Die Grundregel: gedeckt, ordentlich, unauffällig

Trauerkleidung hat einen einzigen Zweck: Sie soll die Aufmerksamkeit nicht auf Sie lenken. Alles Weitere lässt sich daraus ableiten. Angemessen ist Kleidung, die drei Bedingungen erfüllt:

• Gedeckte Farbe. Schwarz, Anthrazit, Dunkelgrau, Dunkelblau, gedecktes Dunkelbraun oder Dunkelgrün. Kein Signalrot, kein Weiß als dominante Farbe, keine großen Muster.
• Geschlossener Schnitt. Bedeckte Schultern, kein tiefer Ausschnitt, keine kurzen Hosen, keine bauchfreien Oberteile.
• Gepflegt. Saubere Schuhe, keine Löcher, kein Freizeitlook. Ein schlichtes Teil in gutem Zustand wirkt respektvoller als ein teures mit Flecken.

Wer sich unsicher ist, orientiert sich an dem, was er zu einem formellen Termin tragen würde, und nimmt die Farbe eine Stufe dunkler. Das trifft es in fast allen Fällen.

Eine Faustregel zur Nähe: Je enger Sie mit der verstorbenen Person verbunden waren, desto strenger fällt üblicherweise die Kleidung aus. Die engste Familie trägt in der Regel Schwarz, entferntere Trauergäste und Kolleginnen kommen mit dunklem Grau oder Blau gut an.

Kleidung für Damen

Bewährt haben sich ein dunkles Kleid, ein Hosenanzug, ein Rock mit Bluse oder eine dunkle Stoffhose mit gedecktem Oberteil. Eine Hose ist bei einer Beerdigung genauso angemessen wie ein Rock; die Vorstellung, Frauen müssten Rock tragen, ist überholt.

• Länge. Rock oder Kleid mindestens knielang. Beim Sitzen in der Kirchenbank und beim Stehen am Grab rutscht Stoff nach oben – lieber etwas länger wählen.
• Schultern und Ausschnitt. Ärmellos ist möglich, wenn ein Blazer, eine Strickjacke oder ein Tuch darüber kommt. In der Kirche gilt bedeckte Schulter weiterhin als selbstverständlich.
• Strümpfe. Feine schwarze oder hautfarbene Strumpfhosen, keine auffälligen Muster oder Netzstrukturen.
• Schuhe. Geschlossen, flacher bis mittelhoher Absatz. Bedenken Sie Kies-, Gras- und Kopfsteinwege auf dem Friedhof: Pfennigabsätze sinken ein.
• Schmuck und Make-up. Zurückhaltend. Perlen, eine schlichte Kette, dezente Ohrringe. Auffälliger Schmuck und kräftiges Make-up wirken deplatziert.
• Tasche. Klein und dunkel. Taschentücher gehören hinein, gern zwei Päckchen – eines für jemand anderen.

Ein Hut oder eine Kopfbedeckung ist erlaubt, aber längst nicht mehr üblich. Ein Schleier gilt in Deutschland heute als sehr traditionell und wird fast nur noch bei der engsten Familie und in bestimmten Regionen getragen.

Kleidung für Herren

Der dunkle Anzug ist die sichere Wahl, zwingend ist er nicht. Eine dunkle Stoffhose mit Sakko oder dunklem Pullover ist bei den meisten Trauerfeiern ebenso angemessen, besonders wenn Sie nicht zur engsten Familie gehören.

• Anzug. Schwarz, Anthrazit oder Dunkelblau. Nadelstreifen sind vertretbar, wenn sie dezent sind. Ein brauner Anzug wirkt in vielen Regionen zu leger.
• Hemd. Weiß oder hellgrau, gebügelt. Ein schwarzes Hemd zum schwarzen Anzug wirkt schnell wie ein Bühnenoutfit; Weiß ist die ruhigere Wahl.
• Krawatte. Schwarz oder dunkel und einfarbig. Bei einer freien Trauerfeier oder im engeren Kreis kann sie auch entfallen – dann das Hemd bis auf den obersten Knopf schließen.
• Schuhe und Gürtel. Dunkles Leder, geputzt, Gürtel in derselben Farbe. Sneaker nur dann, wenn die Familie ausdrücklich um legere Kleidung gebeten hat.
• Socken. Dunkel und lang genug. Beim Sitzen wird zwischen Hose und Schuh mehr sichtbar, als man denkt.
• Kopfbedeckung. In der Kirche wird die Mütze abgenommen. Am Grab im Freien darf sie bei Kälte oder Regen aufbleiben.

Uniformträger und Mitglieder von Vereinen oder Feuerwehren tragen bei Beerdigungen von Kameraden häufig Uniform oder Vereinskleidung. Das ist ausdrücklich erwünscht, sollte aber mit der Familie abgestimmt sein.

Kinder und Jugendliche

Für Kinder gilt ein deutlich milderer Maßstab. Niemand erwartet von einem Sechsjährigen einen Anzug, und es ist auch nicht nötig, extra Trauerkleidung zu kaufen, die danach nie wieder passt.

Angemessen ist, was Kinder zu einem Familienfest tragen würden, in dunklen oder gedeckten Farben: dunkle Hose oder Rock, einfarbiges Oberteil, geschlossene Schuhe. Vermeiden Sie große Aufdrucke, Comicfiguren und grelle Farben. Bei Jugendlichen ab etwa vierzehn Jahren nähert sich die Erwartung der Erwachsenenkleidung an, ohne dass es ein vollständiger Anzug sein muss.

Wichtiger als die Kleidung ist die Vorbereitung: Sagen Sie Kindern vorher, was passiert, wie lange es ungefähr dauert und dass Erwachsene weinen werden. Packen Sie etwas zu trinken ein und planen Sie ein, dass ein jüngeres Kind die Feier vielleicht nicht bis zum Ende durchhält – ein kurzer Gang nach draußen ist völlig in Ordnung.

Sommer und Winter: Wetter und Wege auf dem Friedhof

Dieser Punkt wird am häufigsten unterschätzt. Eine Beisetzung findet zum Teil im Freien statt, der Weg von der Trauerhalle zum Grab führt über Kies, Rasen oder Kopfsteinpflaster, und am Grab steht man ohne Bewegung. Kleidung, die im Raum angenehm ist, kann draußen schnell unangenehm werden.

Ein dunkler Mantel darf während der Beisetzung im Freien anbleiben. In der Trauerhalle oder Kirche wird er üblicherweise abgelegt oder zumindest geöffnet, sofern es die Temperatur zulässt.

Naturbestattung, Seebestattung und Trauerfeier im Freien

Findet die Beisetzung im Wald statt – etwa bei einer Baumbestattung oder in einem FriedWald –, ändert sich die Kleiderordnung in einem Punkt: Die Schuhe müssen zum Untergrund passen. Waldwege sind uneben, oft feucht und teils steil. Feste, dunkle Schuhe oder gedeckte Stiefel sind hier keine Nachlässigkeit, sondern notwendig. Die Farbwahl bleibt gedeckt, die Formalität darf eine Stufe niedriger ausfallen; ein Mantel über Pullover und dunkler Hose ist völlig angemessen.

Bei einer Seebestattung an Bord eines Schiffes kommen zwei Faktoren dazu: Wind und Bewegung. Nehmen Sie eine winddichte dunkle Jacke mit, verzichten Sie auf lose Tücher, Hüte und weite Röcke, und wählen Sie rutschfeste flache Schuhe. Auf dem Wasser ist es auch im Sommer deutlich kühler als an Land.

Wann Schwarz nicht angebracht ist

Hier weichen die meisten Ratgeber von der Wirklichkeit ab. Sie schreiben, Schwarz sei bei einer Beerdigung Pflicht. Das war einmal eine feste Regel, ist heute aber weder gesetzlich noch gesellschaftlich zwingend – und in zwei Fällen sogar unpassend.

Erstens, wenn die Familie ausdrücklich darum bittet. Immer häufiger steht in der Traueranzeige oder der Einladung ein Hinweis wie „Bitte keine Trauerkleidung“ oder die Bitte um eine bestimmte Farbe, weil die verstorbene Person es sich so gewünscht hat. Dieser Wunsch hat Vorrang vor jeder Konvention. Halten Sie sich daran, auch wenn es Ihnen ungewohnt vorkommt – in Schwarz zu erscheinen, während alle anderen der Bitte gefolgt sind, fällt genau so auf, wie Trauerkleidung es vermeiden soll.

Zweitens, wenn Sie nichts Passendes besitzen. Es ist kein Fehler, in Dunkelblau oder Dunkelgrau zu erscheinen. Niemand auf einer Beerdigung prüft Farbnuancen. Extra ein schwarzes Kleidungsstück zu kaufen, das Sie nie wieder tragen, ist nicht nötig.

Regional gibt es weiterhin Unterschiede. In ländlichen Gegenden Bayerns und Baden-Württembergs sowie in kleineren Gemeinden wird oft konservativer gekleidet, teils auch in Tracht. In Großstädten und bei freien Trauerfeiern ohne kirchlichen Rahmen ist die Bandbreite deutlich größer. Wenn Sie die Gepflogenheiten vor Ort nicht kennen, fragen Sie den Bestatter oder jemanden aus der Familie – das ist keine unangenehme Frage, sondern eine, die täglich gestellt wird.

Was Sie besser weglassen

• Auffällige Farben und Muster als Hauptfarbe: Rot, Neontöne, große Blumenmuster, Karos in Kontrastfarben.
• Weiß als komplettes Outfit. Ein weißes Hemd ist selbstverständlich; ein weißes Kleid oder ein heller Anzug wirkt dagegen wie bei einer Hochzeit.
• Sportkleidung und Jeans mit Rissen. Eine dunkle, unbeschädigte Jeans kann bei einer sehr informellen Feier durchgehen, eine helle oder zerrissene nicht.
• Starkes Parfum. In geschlossenen Trauerhallen und in Kombination mit Blumenduft wird es schnell aufdringlich.
• Das Handy mit Ton. Stellen Sie es aus, nicht auf Vibration – auch Vibration ist in einer stillen Halle gut hörbar.
• Fotografieren. Ohne ausdrückliche Bitte der Familie wird auf einer Beerdigung nicht fotografiert.

Häufige Fragen zur Kleidung bei der Beerdigung

Weitere Vorbereitung auf die Trauerfeier

Die Kleidung ist meist die letzte offene Frage. Steht die Feier selbst noch nicht, helfen die Lieder zur Beerdigung bei der musikalischen Gestaltung, und die Checkliste für die ersten Stunden und Tage ordnet die Formalitäten. Wie sich die Kosten je nach Bestattungsart unterscheiden, zeigt der Vergleich der Bestattungskosten. Wenn Sie noch einen Bestatter suchen, können Sie Anbieter aus Ihrer Region vergleichen.